<pیکی از اشتباهات رایج در نگهداری مرغ خام در یخچال، قرار دادن بسته‌بندی مرغ روی قفسه بالایی و باز گذاشتن نیمی از فیلم پلاستیکی است که باعث می‌شود آب مرغ به مواد غذایی دیگر مانند سالاد زیر آن چکه کند. این موضوع خطر انتقال باکتری‌هایی مانند کمپیلوباکتر را افزایش می‌دهد که می‌تواند از مرغ خام به سایر غذاها منتقل شود.
باکتری کمپیلوباکتر که در دستگاه گوارش طیور و برخی حیوانات و انسان‌ها وجود دارد، پس از کشتار مرغ ممکن است از روده به پوست و لاشه مرغ منتقل شود. طبق گزارش سازمان ایمنی غذایی اروپا در سال ۲۰۰۸، حدود ۷۵ درصد لاشه‌های مرغ در اتحادیه اروپا، سوئیس و نروژ آلوده به این باکتری بوده‌اند. این باکتری در غذا تکثیر نمی‌شود و نسبت به سرما و گرما حساس است، بنابراین مرغ خوب پخته شده خطری ندارد. اما مشکل زمانی پیش می‌آید که آب یا ماریناد مرغ خام به مواد غذایی آماده مصرف مانند سالاد یا میوه‌ها برسد و باعث آلودگی متقاطع شود.
وزارت کشاورزی هشدار می‌دهد که خطای اصلی در یخچال زمانی رخ می‌دهد که بسته‌بندی مرغ خام بدون محافظت روی مواد دیگر قرار گیرد و آب آن به مواد زیرین چکه کند. این آلودگی معمولاً از مصرف خود مرغ پخته شده نیست بلکه از تماس مواد دیگر با پوست مرغ خام ناشی می‌شود.
برای کاهش این خطر، پنج نکته مهم توصیه شده است:
- تنظیم دمای یخچال روی حداکثر ۴ درجه سانتی‌گراد برای حفظ زنجیره سرما
- قرار دادن مرغ خام در پایین‌ترین قفسه یخچال داخل ظرف دربسته و جدا از مواد آماده مصرف
- شستن دست‌ها، سطح کار و ابزار آشپزخانه بلافاصله پس از تماس با مرغ خام
- رعایت تاریخ مصرف و استفاده سریع از مواد غذایی باز شده یا پخته شده
- پخت یا گرم کردن غذاهای حیوانی تا دمای داخلی بالای ۶۵ درجه سانتی‌گراد
عفونت کمپیلوباکتر که معمولاً با علائمی مانند تب و اسهال چند روز پس از آلودگی بروز می‌کند، در افراد مسن، زنان باردار، نوزادان و بیماران با سیستم ایمنی ضعیف خطرناک‌تر است. در موارد نادر ممکن است سندرم گیلن باره ایجاد شود.
برای کنترل این خطر، سازمان‌های مربوطه سالانه ده‌ها هزار نمونه‌برداری و آزمایش انجام می‌دهند و در صورت لزوم محصولات را از بازار جمع‌آوری می‌کنند. همچنین توصیه می‌شود میوه‌ها، سبزیجات و سبزی‌های تازه قبل از قرار گرفتن در یخچال شسته و پوست‌کنده شوند و یخچال به طور منظم با محلول سفیدکننده تمیز گردد.
