در بسیاری از آشپزخانه‌ها، پوست کدو حلوایی معمولاً دور ریخته می‌شود در حالی که این بخش از کدو قابل خوردن است و سرشار از مواد مغذی ارزشمند می‌باشد. پوست کدوهای زمستانی مانند پوتیمارون و باترنات پس از شستشو و پخت کافی، طعم خوبی به غذاها می‌دهد و می‌توان آن را همراه با گوشت کدو مصرف کرد.
راینا جویس، تولیدکننده سبزیجات در مزرعه Bread and Butter در ایالات متحده، تأکید می‌کند که پوست کدو کاملاً قابل خوردن است اما باید بدانیم کدام نوع کدو مناسب است، چگونه آن را آماده کنیم و در چه شرایطی باید از مصرف آن خودداری کرد.
پوست کدوهای تابستانی که جوان چیده می‌شوند، نازک و سریع نرم می‌شوند اما پوست کدوهای زمستانی ضخیم‌تر و سخت‌تر است و نیاز به پخت طولانی‌تر یا خرد شدن دارد. به عنوان مثال، پوتیمارون و باترنات کوچک را می‌توان کامل در فر پخت، در حالی که کدو تنبل بزرگ‌تر بهتر است به صورت سوپ یا پوره با پوست کاملاً له شده مصرف شود.
پوست کدو نه تنها به بافت غذا کمک می‌کند بلکه منبع خوبی از فیبر، ویتامین‌های A و C و مواد معدنی مانند پتاسیم است. مطالعات علمی نشان داده‌اند که پوست کدو حاوی ترکیبات زیست‌فعال مانند کاروتنوئیدها، لوتئین، زآگزانتین و ویتامین E است و حدود 10 تا 40 درصد از کاروتنوئیدهای کل کدو در پوست آن متمرکز شده‌اند. بنابراین دور ریختن پوست به معنای از دست دادن بخش مهمی از ارزش غذایی کدو است.
روش‌های استفاده از پوست کدو در آشپزی
پس از شستشو و خشک کردن، پوست کدو می‌تواند به عنوان یک ماده غذایی کامل استفاده شود. برای تهیه یک وعده غذایی کامل، می‌توان کدو باترنات یا پوتیمارون را به صورت قاچ شده در فر بدون جدا کردن پوست پخت. در این حالت گوشت کدو نرم و پوست آن کمی نرم و طعم‌دار می‌شود که برای تهیه گراتن یا سالاد گرم بسیار مناسب است.
در سوپ، می‌توان پوست پوتیمارون را همراه با گوشت آن پوره کرد تا سوپ غلیظ‌تر و رنگ‌دارتری به دست آید بدون نیاز به برش اضافی.
برای تهیه تنقلات ضد هدررفت، پوست کدو را می‌توان به صورت چیپس در فر با دمای 180 درجه سانتی‌گراد به مدت 10 تا 15 دقیقه پخت یا به صورت تراشه‌های ترد برای تزئین روی ریزوتو استفاده کرد.
هشدارهای بهداشتی درباره پوست کدو
طعم بسیار تلخ پوست یا گوشت کدو نشانه‌ای هشداردهنده است. سازمان ایمنی غذایی فرانسه (Anses) بین سال‌های 2012 تا 2016، 353 مورد مسمومیت ناشی از مصرف کدو تلخ را ثبت کرده است. در صورت مشاهده طعم تلخ، باید مصرف کدو را متوقف و همه قسمت‌های آن را حتی پس از پخت دور ریخت. همچنین توصیه می‌شود پوست کدو را همیشه زیر آب به خوبی شستشو داده و در صورت امکان از کدوهای ارگانیک استفاده کنید.
