با افزایش سن، کاهش طبیعی توده عضلانی رخ می‌دهد که به آن سارکوپنی گفته می‌شود. این پدیده می‌تواند به تدریج قدرت و استقلال فرد را کاهش دهد، به‌ویژه اگر فعالیت بدنی کافی انجام نشود. در این شرایط، تغذیه اهمیت بیشتری پیدا می‌کند و دریافت پروتئین کافی برای حفظ عضلات ضروری است، همراه با ورزش مناسب.
اما عضلات تنها بخشی نیستند که با افزایش سن نیاز به مراقبت دارند؛ استخوان‌ها نیز ضعیف‌تر می‌شوند و حفظ استحکام آنها برای جلوگیری از شکستگی‌های مهم مانند شکستگی استخوان ران یا لگن حیاتی است. این شکستگی‌ها می‌توانند باعث دوره طولانی بی‌حرکتی و کاهش استقلال فرد شوند.
شیر؛ منبع آسان پروتئین و کلسیم برای سالمندان
متخصصان تغذیه معتقدند که پس از ۶۰ سالگی، شیر می‌تواند منبع مناسبی از پروتئین باشد که به راحتی در رژیم غذایی روزانه جای می‌گیرد. دانیل ون‌هویزن، متخصص تغذیه، توضیح می‌دهد: «شیر حاوی پروتئین‌های بسیار قابل هضم است که برای ساخت عضلات ضروری هستند.» همچنین شیر مقدار قابل توجهی کلسیم دارد که به حفظ سلامت استخوان‌ها کمک می‌کند. یک فنجان شیر حدود ۳۰۹ میلی‌گرم کلسیم دارد که تقریباً ۳۰ درصد از نیاز روزانه توصیه شده را تامین می‌کند.
البته شیر تنها منبع کلسیم نیست؛ محصولات لبنی دیگر، برخی سبزیجات و غذاهایی مانند ساردین نیز می‌توانند به تامین کلسیم کمک کنند. اما برای سالمندان، تحقیقات نشان می‌دهد که میزان چربی موجود در شیر ممکن است بر طول تلومرها تاثیر بگذارد که با فرایند پیری سلولی مرتبط است، همان‌طور که امی براونستین، متخصص تغذیه، اشاره می‌کند.
شیر گرم شبانه و بهبود کیفیت خواب
یکی از مزایای شناخته شده نوشیدن شیر قبل از خواب، کمک به بهبود کیفیت خواب است. اگرچه شیر گرم معجزه‌ای برای درمان مشکلات خواب نیست، اما حاوی منیزیم است که به خواب بهتر کمک می‌کند. علاوه بر این، صرف چند دقیقه برای نوشیدن آرام یک نوشیدنی گرم قبل از خواب می‌تواند لحظه‌ای آرامش‌بخش ایجاد کند و به ایجاد یک روتین مناسب برای استراحت شبانه کمک نماید.
