برنج سرد و چسبیده‌ای که از یخچال بیرون می‌آید، معمولاً خشک و سفت است و اشتها را کم می‌کند. کات لیو، آشپز و نویسنده محتوای غذایی، برای صرفه‌جویی در زمان قبل از آموزش تهیه آنیگیری در مدرسه پسرش، تمام روش‌های گرم کردن برنج در مایکروویو را آزمایش کرد و در نهایت یک روش بسیار سریع و مؤثر را کشف کرد که از آن پس فقط از همین روش استفاده می‌کند.
چرا برنج در یخچال خشک و فشرده می‌شود؟
برنج پخته شده حاوی مقدار زیادی آب است که در نشاسته آن محبوس شده است. وقتی برنج در یخچال سرد می‌شود، ساختار نشاسته تغییر می‌کند و مقداری از آب آزاد می‌شود؛ در نتیجه دانه‌ها سخت شده و به هم می‌چسبند و بافت نرم و لطیف اولیه را از دست می‌دهند. این اتفاق یک مشکل در پخت نیست بلکه واکنشی طبیعی است.
برای بازگرداندن نرمی برنج، باید کمی رطوبت به آن اضافه کرد و بخار اطراف دانه‌ها ایجاد کرد. کات لیو این ایده را از نرم کردن شکر قهوه‌ای سخت شده در مایکروویو با یک دستمال مرطوب گرفته است؛ برنج هم وقتی با کمی آب و بخار احاطه شود، از هم جدا شده و نرم می‌شود.
روش سریع گرم کردن برنج در مایکروویو
ابتدا برنج سرد را در یک کاسه مناسب مایکروویو بریزید، اما کاسه را پر نکنید. سپس به ازای هر فنجان برنج، حدود یک قاشق غذاخوری آب اضافه کنید تا بخار کافی تولید شود ولی برنج غرق در آب نشود. روی کاسه را با درپوش مخصوص مایکروویو یا یک دستمال کاغذی مرطوب و خوب فشرده شده بپوشانید.
کاسه را به مدت حدود 45 ثانیه با توان متوسط یا زیاد گرم کنید. سپس با استفاده از دستگیره کاسه را بیرون آورده و با چنگال، کاردک یا حتی چوب‌های غذاخوری برنج را از هم باز کنید. اگر لازم بود، دوباره مراحل گرم کردن را تکرار کنید تا برنج کاملاً گرم و نرم شود و توده‌های بزرگ از بین بروند.
توجه داشته باشید که کاسه ممکن است داغ شود، پس هنگام برداشتن آن مراقب باشید. این روش بدون نیاز به روغن یا کره، برنجی نرم، لطیف و پفکی شبیه برنج تازه پخته شده به شما می‌دهد.
نکات ایمنی در نگهداری و گرم کردن برنج
بر اساس توصیه‌های سازمان بهداشت بریتانیا (NHS)، برنج پخته شده باید سریعاً و ترجیحاً ظرف یک ساعت پس از پخت در یخچال قرار گیرد تا از رشد باکتری‌ها جلوگیری شود. وزارت کشاورزی آمریکا (USDA) نیز توصیه می‌کند باقی‌مانده غذاها بیش از دو ساعت در دمای محیط نمانند و در صورت گذشت این زمان بهتر است دور ریخته شوند.
خطر اصلی در برنج نگهداری شده نادرست، باکتری Bacillus cereus است که اسپورهای آن در برابر پخت مقاوم‌اند. اگر برنج برای مدت طولانی در دمای معتدل بماند، این اسپورها رشد کرده و سم تولید می‌کنند که با گرم کردن دوباره از بین نمی‌رود. بنابراین توصیه می‌شود برنج پخته شده بیش از دو ساعت در دمای اتاق نماند، در یخچال نگهداری شود، فقط یک بار گرم شود و قبل از مصرف کاملاً داغ و هم زده شود.
