شارلوت استیرلینگ-رید، متخصص تغذیه، هر صبح بدون تردید مقداری دانه کدو را به کاسه صبحانه‌اش اضافه می‌کند. او این دانه‌های کوچک را به ماست، کمپوت یا جو دوسر می‌افزاید و معتقد است که این دانه‌ها فواید قابل توجهی برای بدن دارند که اغلب نادیده گرفته می‌شوند.
دانه‌های کدو سرشار از منیزیم، روی، آهن، اسیدهای چرب غیراشباع و فیبر هستند که به تقویت عضلات، اعصاب، استخوان‌ها، کنترل قند خون و بهبود هضم کمک می‌کنند. این دانه‌ها یکی از منابع گیاهی غنی از مواد معدنی مهم به شمار می‌روند که بسیاری از افراد، از جمله کودکان و زنان، ممکن است به آن‌ها نیاز داشته باشند.
منیزیم موجود در دانه‌های کدو به عملکرد طبیعی عضلات و اعصاب و سلامت استخوان‌ها کمک می‌کند. همچنین منگنز موجود در آن‌ها از سلول‌ها در برابر آسیب‌های اکسیداتیو محافظت می‌کند. چربی‌های این دانه‌ها عمدتاً از نوع غیراشباع، شامل امگا-3 و امگا-6 هستند که به کاهش کلسترول خون کمک می‌کنند.
آهن و روی موجود در دانه‌های کدو برای رشد، توسعه مغز و عملکرد صحیح سیستم ایمنی بسیار حیاتی‌اند، به‌ویژه برای کودکان و زنان. البته آهن موجود در این دانه‌ها از نوع غیرهم است و برای جذب بهتر آن توصیه می‌شود همراه با منابع ویتامین C مانند کیوی، مرکبات یا توت‌ها مصرف شود.
برای بهره‌مندی آسان از این دانه‌ها، می‌توان آن‌ها را به صورت آسیاب شده به صبحانه اضافه کرد. چند ایده ساده برای مصرف دانه کدو عبارتند از:
- ماست یا پنیر سفید همراه با میوه تازه و ۱ تا ۲ قاشق غذاخوری دانه کدو
- پوره جو دوسر یا پرریج با دانه‌های کدو کمی تفت داده شده
- کاسه اسموتی با مخلوطی از دانه‌ها و میوه‌های قرمز
- نان تست با کره دانه کدو و حلقه‌های کیوی یا پرتقال
- گرانولا خانگی غنی شده با دانه‌های متنوع از جمله کدو
دانه‌های کدو نیازی به پختن ندارند، اما تفت دادن ملایم آن‌ها طعمشان را به‌طور قابل توجهی بهتر می‌کند، مخصوصاً در سوپ‌ها و سالادها. با این حال، به دلیل خطر خفگی، مصرف دانه‌های کامل برای کودکان زیر پنج سال توصیه نمی‌شود و بهتر است در این موارد دانه‌ها آسیاب شده و با احتیاط مصرف شوند. همچنین به دلیل انرژی بالا و فیبر زیاد، بهتر است مصرف آن‌ها به تدریج و در مقادیر کم افزایش یابد.
