مطالعه‌ای ۱۵ ساله روی بیش از ۲۴۰۰ سالمند سوئدی نشان می‌دهد که پیروی از رژیم غذایی ضدالتهابی می‌تواند روند تجمع بیماری‌های مزمن را در سنین بالا کند کند. این تحقیق که توسط مرکز تحقیقات پیری موسسه کارولینسکا انجام شده، نشان می‌دهد حتی در سنین بالای ۷۸ سال نیز تغییرات در سبک تغذیه می‌تواند تاثیر قابل توجهی بر سلامت داشته باشد.
در این مطالعه، چهار الگوی غذایی شناخته شده شامل رژیم MIND (متمرکز بر سلامت مغز)، شاخص تغذیه سالم جایگزین (AHEI)، نسخه‌ای از رژیم مدیترانه‌ای به نام AMED و یک الگوی غذایی پرالتهاب (EDII) مورد بررسی قرار گرفتند. شرکت‌کنندگان که حداقل ۶۰ سال داشتند، تحت نظر بیش از ۶۰ بیماری مزمن از جمله بیماری‌های قلبی، سکته، اختلالات روانی و نورولوژیک قرار گرفتند.
نتایج نشان داد افرادی که رژیم‌های MIND، AHEI و AMED را دنبال می‌کردند، با سرعت کمتری به بیماری‌های مزمن مبتلا شدند، در حالی که کسانی که رژیم غذایی پرالتهاب داشتند، سریع‌تر دچار چندین بیماری شدند. تفاوت بین این دو گروه پس از ۱۵ سال معادل کاهش ۲ تا ۲.۵ بیماری مزمن بود.
مفهوم کلیدی این تحقیق، «التهاب مزمن مرتبط با پیری» یا inflammaging است که به التهاب خفیف و مزمنی اشاره دارد که با افزایش سن رخ می‌دهد و زمینه‌ساز بسیاری از بیماری‌هاست. رژیم‌های غذایی سرشار از سبزیجات، میوه‌ها، حبوبات، آجیل، غلات کامل، ماهی‌های چرب و روغن‌های غنی از امگا-۳ و امگا-۹ مانند روغن زیتون و کلزا، می‌توانند این التهاب را کاهش دهند. در مقابل، مصرف زیاد گوشت‌های فرآوری شده، غلات تصفیه شده و نوشیدنی‌های شیرین التهاب را تشدید می‌کند.
محققان توصیه می‌کنند سالمندان به جای پیروی از رژیم‌های سختگیرانه، تغییرات کوچک و واقع‌بینانه‌ای در تغذیه خود ایجاد کنند؛ مانند جایگزینی نان سفید با نان سبوس‌دار، افزودن حبوبات به وعده‌های غذایی، جایگزینی نوشابه با دمنوش و حفظ مصرف ماهی حتی در صورت کاهش اشتها.
این یافته‌ها اهمیت تغذیه سالم را در بهبود کیفیت زندگی و کاهش بار بیماری‌های مزمن در سالمندان برجسته می‌کند و نشان می‌دهد که هرگز برای تغییر سبک زندگی و بهبود سلامت دیر نیست.
