شکلات تلخ به دلیل داشتن آنتی‌اکسیدان‌ها و عناصر معدنی، اغلب به عنوان یک خوراکی مفید شناخته می‌شود، اما میزان مصرف روزانه آن برای حفظ سلامت هنوز برای بسیاری نامشخص است. دکتر الکساندرا دالو، پزشک تغذیه، معتقد است که مصرف بیش از حد می‌تواند اثرات منفی داشته باشد و توصیه می‌کند روزانه حداکثر سه مربع شکلات تلخ مصرف شود.
سه مربع شکلات تلخ تقریباً معادل یک ردیف کامل از یک تبلت استاندارد است که حدود 10 تا 30 گرم را شامل می‌شود. این مقدار با توصیه‌های سایت‌های سلامت عمومی و فدراسیون قلب فرانسه همخوانی دارد که مصرف روزانه بین 10 تا 20 گرم را پیشنهاد می‌کنند. البته اندازه مربع‌ها و درصد کاکائو در شکلات می‌تواند متفاوت باشد و همچنین وضعیت سلامت فرد نیز در تعیین مقدار مناسب نقش دارد.
شکلات تلخ حاوی حداقل 18 درصد کره کاکائو است که منبع چربی‌های اشباع و قند می‌باشد. مصرف زیاد آن می‌تواند باعث افزایش چربی خون و ذخیره چربی در بدن شود. همچنین کاکائو ممکن است حاوی فلزات سنگین مانند کادمیوم باشد که سازمان ایمنی غذایی میزان مجاز روزانه آن را 0.35 میکروگرم به ازای هر کیلوگرم وزن بدن تعیین کرده است. به همین دلیل توصیه می‌شود مصرف روزانه زیاد شکلات تلخ خودداری شود و برندها و منشاء شکلات‌ها متنوع باشد.
بهترین زمان مصرف شکلات تلخ
برای کاهش تاثیر قند شکلات بر قند خون، دکتر دالو پیشنهاد می‌کند شکلات تلخ همراه با وعده غذایی مصرف شود تا قند آن به همراه سایر مواد مغذی جذب شود و از افزایش ناگهانی قند خون جلوگیری شود. به همین دلیل خوردن یک مربع شکلات همراه با قهوه بعد از ناهار بسیار مناسب است.
اگر شکلات تلخ به عنوان میان‌وعده مصرف می‌شود، بهتر است همراه با یک میوه تازه، مقداری مغزهای خوراکی مانند بادام یا گردو و یک ماست یونانی باشد تا فیبر و پروتئین به بدن برسد و احساس سیری تا وعده بعدی حفظ شود.
همچنین انواعی از شکلات‌های تلخ وجود دارد که طعمی شبیه شکلات شیری دارند یا با استفاده از شکر و فیبر خرما تهیه شده‌اند که قند کمتری دارند. این گزینه‌ها می‌توانند جایگزین مناسبی باشند اما باز هم باید در مصرف آن‌ها حد اعتدال رعایت شود.
