<pدر فرانسه حدود یک نفر از هر سه بزرگسال به فشار خون بالا مبتلا است؛ بیماری مزمنی که باعث افزایش غیرطبیعی فشار خون در رگ‌ها می‌شود. این مشکل به ویژه در افراد بالای 65 سال شایع‌تر است و حدود 65 درصد از این گروه سنی را درگیر می‌کند. فشار خون بالا بیشتر در مردان، افراد مبتلا به آپنه خواب، نوزادان نارس و کسانی که سابقه خانوادگی دارند دیده می‌شود.
فشار خون بالا یکی از عوامل خطر اصلی بروز حوادث قلبی و عروقی جدی مانند سکته قلبی و مغزی است. به همین دلیل پزشکان توصیه می‌کنند برای کنترل آن، سبک زندگی سالمی شامل رژیم غذایی متنوع، متعادل و کم‌نمک و فعالیت بدنی منظم و متناسب با وضعیت سلامت فرد رعایت شود.
اما تحقیقات جدیدی که در مجله European Journal of Applied Physiology منتشر شده، نشان می‌دهد یک فعالیت ساده دیگر نیز می‌تواند به کاهش فشار خون کمک کند: حمام آب گرم. در این مطالعه، 25 بزرگسال بین 45 تا 70 سال که اضافه وزن یا چاقی داشتند، دو فعالیت مختلف را با فاصله 72 ساعت و به صورت تصادفی انجام دادند؛ 30 دقیقه دوچرخه ثابت با شدت متوسط و 30 دقیقه شنا در آب 40 درجه سانتی‌گراد.
نتایج بررسی فشار خون، قطر رگ‌ها و جریان خون نشان داد حمام آب گرم تاثیر بیشتری در کاهش فشار خون نسبت به دوچرخه ثابت با همان مدت زمان دارد. البته محققان تاکید می‌کنند که این یافته به معنای جایگزینی فعالیت بدنی با حمام گرم نیست، بلکه برای افرادی که به دلیل فشار خون بالا نمی‌توانند به میزان توصیه شده ورزش کنند، این روش می‌تواند مفید باشد.
