تحقیقات جدیدی که توسط دانشمندان اسپانیایی انجام شده، نشان می‌دهد که اسید آمینه‌ای به نام پرولاین که در غذاهایی مانند ژلاتین، گوشت گاو و ماهی یافت می‌شود، ممکن است با علائم افسردگی مرتبط باشد. این مطالعه که در مجله Cell Metabolism در تاریخ 3 مه 2022 منتشر شده، ارتباط بین مصرف بالای پرولاین و افزایش سطح آن در خون با کاهش روحیه را بررسی کرده است.
محققان علاوه بر اندازه‌گیری میزان پرولاین مصرفی و بررسی نتایج پرسشنامه‌های افسردگی، به بررسی میکروبیوم روده داوطلبان پرداختند. آن‌ها دریافتند که برخی باکتری‌های روده و ژن‌های مرتبط با متابولیسم پرولاین می‌توانند میزان ورود این اسید آمینه به خون را کنترل کنند. به عبارت دیگر، افرادی که مصرف بالایی از پرولاین داشتند ولی سطح خونیشان پایین بود، میکروبیوم روده‌ای مشابه با افرادی داشتند که علائم افسردگی کمتری داشتند.
برای بررسی بیشتر، محققان میکروبیوم روده انسان را به موش‌ها منتقل کردند. موش‌هایی که میکروبیوم افرادی با سطح بالای پرولاین در خون یا علائم افسردگی داشتند، رفتارهای مشابه افسردگی نشان دادند و تغییراتی در بیان ژن‌های مغزی مرتبط با انتقال پرولاین مشاهده شد. این یافته‌ها نشان می‌دهد که ممکن است پرولاین به طور مستقیم در ایجاد علائم افسردگی نقش داشته باشد.
مطالعات مشابهی نیز روی مگس سرکه انجام شده که در آن باکتری‌های Lactobacillus و Enterobacter بررسی شدند. نتایج نشان داد که مسدود کردن کانال‌های انتقال پرولاین به مغز می‌تواند از بروز رفتارهای شبیه افسردگی جلوگیری کند.
تأثیر پرولاین، میکروبیوم روده و افسردگی بر سلامت روان
این مجموعه داده‌ها نشان می‌دهد که تعامل بین رژیم غذایی، میکروبیوم روده و محور روده-مغز می‌تواند در خلق و خو و سلامت روان نقش داشته باشد. با این حال، مطالعه انسانی فعلی صرفاً مشاهده‌ای است و هنوز اثبات نشده که پرولاین به طور مستقیم باعث افسردگی می‌شود. یافته‌های موش و مگس سرکه بیشتر مدل‌های آزمایشگاهی هستند و نیاز به تحقیقات بیشتر برای تأیید این ارتباط در انسان وجود دارد.
محققان تأکید می‌کنند که در مواجهه با علائم افسردگی نباید مصرف پرولاین را به طور ناگهانی قطع کرد، بلکه بهتر است به دنبال مشاوره تخصصی بود، به‌ویژه اگر علائمی مانند غم مداوم، از دست دادن علاقه، افکار منفی یا خودکشی، اختلالات خواب و اشتها یا مشکلات کاری مشاهده شود.
