یخچال به‌ظاهر همه چیز را محافظت می‌کند، اما استفاده نادرست می‌تواند آن را به محیطی مناسب برای رشد باکتری‌ها تبدیل کند. کریستف مرسیه تلیر، میکروبیولوژیست و متخصص بهداشت، در مقاله‌ای سه قانون ساده برای حفظ بهداشت یخچال خانگی معرفی کرده است که رعایت آن‌ها خطر مسمومیت غذایی را به‌طور قابل توجهی کاهش می‌دهد.
قانون اول: تنظیم دمای یخچال بین ۱ تا ۴ درجه سانتی‌گراد
دمای نامناسب باعث تکثیر باکتری‌ها می‌شود. بهترین دما برای یخچال بین ۱ تا ۴ درجه است، با هدف حدود ۳ درجه که رشد باکتری‌ها را کند کرده و در عین حال مواد غذایی را تازه نگه می‌دارد. این تنظیم به‌ویژه برای گوشت، ماهی و لبنیات که حساس‌ترین مواد هستند اهمیت دارد. وزارت کشاورزی نیز توصیه می‌کند سردترین بخش یخچال بین ۰ تا ۴ درجه باشد که با نظر متخصص همخوانی دارد.
قانون دوم: هرگز ظرف غذا را بدون درپوش داخل یخچال نگذارید
ظرف‌های بدون درپوش در یخچال در معرض جریان هوا و ذرات معلق قرار می‌گیرند که باعث انتقال آلودگی بین مواد غذایی می‌شود. بنابراین باید همیشه غذاها را در ظروف دربسته نگهداری کرد تا هم از مخلوط شدن بوها جلوگیری شود و هم از انتقال باکتری‌ها بین غذاها جلوگیری گردد. این نکته به‌خصوص برای باقی‌مانده غذاهای پخته، مواد غذایی باز شده مانند پنیر، کالباس و کیک و همچنین غذاهای خانگی حاوی تخم‌مرغ، خامه یا گوشت اهمیت دارد.
قانون سوم: تمیز کردن یخچال به‌صورت مداوم و فوری
ریختن آب گوشت، سس یا باقی‌مانده‌های مرطوب در یخچال اگر فوراً تمیز نشود، خشک شده و به لکه‌های چسبنده تبدیل می‌شود که پاک کردن آن‌ها دشوار است. متخصص توصیه می‌کند هرگونه ریختگی را بلافاصله با پارچه تمیز و کمی سرکه سفید پاک کنید تا ضدعفونی شود بدون استفاده از مواد شیمیایی قوی. این کار از جاگیر شدن باکتری‌ها در درزها و بخش‌های مختلف یخچال جلوگیری می‌کند. همچنین وزارت کشاورزی توصیه می‌کند حداقل ماهی یک بار یخچال به‌طور کامل تمیز شود.
با رعایت این سه قانون ساده—تنظیم دمای مناسب، پوشاندن غذاها و تمیزکاری منظم—یخچال شما همواره تمیز، خوشایند و ایمن برای خانواده خواهد بود و از هدر رفتن مواد غذایی جلوگیری می‌کند.
