با نزدیک شدن به هالووین، کدوحلوایی‌های حکاکی شده به نماد اصلی تزئینات تبدیل می‌شوند. اما بسیاری از افراد تجربه کرده‌اند که این کدوها پیش از شب ۳۱ اکتبر شروع به نرم شدن، تغییر رنگ یا کپک زدن می‌کنند. دلیل اصلی این مشکل، رشد سریع باکتری‌ها و قارچ‌ها روی گوشت کدو است که پس از حکاکی در معرض هوا قرار گرفته و محیطی مرطوب و غنی از قند برای میکروارگانیسم‌ها فراهم می‌کند.
چرا کدوحلوایی هالووین سریع کپک می‌زند؟
وقتی پوست کدو سوراخ و داخل آن خالی می‌شود، بافت‌های داخلی که قبلاً محافظت شده بودند، حالا در تماس مستقیم با هوا قرار می‌گیرند. این شرایط باعث رشد سریع باکتری‌ها و قارچ‌ها می‌شود که ابتدا لبه‌های برش خورده را قهوه‌ای کرده و سپس لکه‌های کرکی کپک را ایجاد می‌کنند. نگهداری کدو در دمای اتاق معمولاً فقط ۳ تا ۵ روز دوام می‌آورد و گرمای محیط یا قرار گرفتن کنار منابع گرما مانند رادیاتور یا نور مستقیم خورشید روند فساد را تسریع می‌کند. همچنین رطوبت باقی‌مانده پس از شستشو یا باران می‌تواند باعث سیاه شدن سریع کف کدو شود.
روش حرفه‌ای‌ها برای حفظ کدوحلوایی حکاکی شده
مایکل گریفیتس، باغبان حرفه‌ای، توصیه می‌کند ابتدا کدو را به‌طور کامل با آب و کمی مایع ظرفشویی بشویید، سپس کاملاً خشک کنید. پس از اتمام حکاکی، نکته کلیدی استفاده از محلول ضدعفونی‌کننده است. بهترین روش تهیه محلول رقیق شده آب ژاول (وایتکس) با نسبت تقریباً ۱۰ درصد است، یعنی یک قسمت آب ژاول در مقابل ۹ قسمت آب. این محلول را در یک اسپری مخصوص ریخته و به طور کامل روی تمام سطوح کدو، به‌ویژه لبه‌های برش خورده، اسپری کنید. پس از چند دقیقه، با دستمال کاغذی اضافی محلول را پاک کرده و کدو را در محیطی خنک یا حتی در یخچال نگهداری کنید.
نکات ایمنی و هشدارها
آب ژاول یک ماده ضدعفونی‌کننده قوی است اما باید با احتیاط استفاده شود. هرگز آن را با مواد اسیدی مانند سرکه یا مواد آمونیاکی مخلوط نکنید چون بخارات تحریک‌کننده تولید می‌شود. هنگام استفاده، درهای محل را باز نگه دارید، دستکش بپوشید و اسپری را از دسترس کودکان و حیوانات دور نگه دارید. همچنین توصیه می‌شود کدو را بیش از دو تا سه روز قبل از هالووین حکاکی نکنید تا هم اثر ضدعفونی و هم تازگی حفظ شود. مصرف کدو پس از چند روز نگهداری به عنوان غذا توصیه نمی‌شود.
با رعایت این روش ساده اما مؤثر، می‌توان کدوهای هالووینی را تا ۳ تا ۵ روز بدون کپک نگه داشت و شب جشن را با یک فانوس زیبا و سالم جشن گرفت.
